人类从进化到有自我认知以来，就对审美有着天然的敏锐感，总是要通过创造加工其他物品来表现内心对美好事物的描述和定义。从远古开始，人类就利用木材来加工工具和改善人类社会的生活，逐渐延续下来。进入人类文明社会后，木材利用到人类社会生活的方方面面，这其中把木材用在文明艺术的表现上的一种工艺和技术，木雕，就是一门古老又彰显人类文明进步的艺术表现形式。
木雕各国都有，木雕工艺品在我国艺术史上具有重要的地位，历来都是人们争相收藏喜爱的艺术品。
木雕工艺在我国又分为工艺木雕和艺术木雕两大类，因技术和表现的形式不同而所采用的材质选择也有所侧重不同，不同地域流派用各种长期实践中师承下来的雕刻手法，运用内涵深刻、构思巧妙地审美和技巧去创造出兼具观赏和实用的作品，来达到木雕作品在生活中去装饰、装潢、美化环境、陶冶雅致的目的，又能带给社会具有观赏价值和收藏价值的东西，实在是不可多得。
不管流派还是类型手法，材质在木雕行业中始终是第一位，总的说来，都喜欢采用木质坚韧、纹理细密、色泽光亮的木材来雕刻。而在我国，印度紫檀木自古就是最适合木雕的一种材质，印度紫檀木不仅符合木雕工艺品的高附加收藏价值，其材质也是坚韧硬朗，适合桌台，案几、柜架的立体圆雕镂空增添实用品的美观，更可以在如佛龛、宫品。镜框。笔架、笔筒、金银饰盒以及家具上雕刻飞禽走兽，花鸟鱼虫等来美化提升工艺品的内涵价值。
从印度紫檀木在明朝中叶被广为所知熟悉之后，历经明末清初，印度紫檀木常常被木雕行业所采用，如发源于宋代的浙江东阳木雕，清朝乾隆年间被称为中国的木雕之乡，雕刻手法精湛，图案优美，结构精巧。
当时乾隆年间的《活计档》记载了做了这样的描述，因为乾隆是一个极其孝顺的至孝君主，而其母又是一个信奉吃斋诵经崇佛老太太。乾隆十三年（年）7月，造办处金玉作指派宫中广木作的人员来到东阳制作为皇太后八十岁的万寿节礼物金镶玉雕花佛呙，因为宫中广木作的制作的佛龛呈览给亲自监工的乾隆时，乾隆极其不满意，。要知道乾隆审美能力虽然不算怎样，但是好歹也是见过很多珍稀工艺品的，所以对这个佛龛的细腻程度比较苛求，称其“用材不好”“做工过糙”，认为佛龛的用材不是印度紫檀木制作，不够雍容华贵，雕花浅糊，没有栩栩如生感。为此，大小几十人受到遭罚俸禄，打回赶工重做。无奈之下，制龛在不容得半点闪失，寻觅到东阳选用印度紫檀木制作雕刻，赶在太后寿诞之前制作成功。
此事足见乾隆的孝心事无巨细，也不仅看出东阳的木雕的业内地位，还可窥见，印度紫檀木在高价值的工艺品的使用程度和贵重价值。