明武宗朱厚照继位以后，宠信以刘瑾为首的八个太监，被称为“八虎”。八虎中，刘瑾最得朱厚照的信任，朱厚照对他可谓是言听计从。得势之后，刘瑾大肆搜刮钱财，干涉朝政，打压朝廷群臣，弄得朝野上下人心惶惶。朝廷之上很多大臣都想铲除刘瑾，却无奈刘瑾受宠非常，大臣无法动他分毫。
影视作品中的朱厚照正德五年（年）四月，安化王朱寘鐇起兵造反，朱厚照派都御史杨一清和太监张永去平叛。杨一清此前曾被刘瑾陷害丢官，如今官复原职，对刘瑾非常怨恨。他发现监军张永也对刘瑾很怨恨，于是和张永定计铲除刘瑾。平叛归来之后，张永借献俘之机，向朱厚照弹劾刘瑾十七条大罪。朱厚照当时已经喝醉了，意识不清，认为刘瑾背叛他，于是将刘瑾。第二天，朱厚照亲自去查抄刘瑾的家，除了查抄出大量的钱财之外，还查抄出伪玺、玉带等违禁物，甚至还有暗藏小刀的扇子。这表明刘瑾有谋逆之心，朱厚照这才下令将刘瑾凌迟处死。
影视作品中的朱厚照可以看出，在铲除刘瑾的过程中，张永居功至伟。不过，让人意外的是，张永原先是和刘瑾一伙的，也是八虎之一。明朝中后期，朝廷文臣与皇权斗争激烈，太监本是皇帝的爪牙，与朝臣群臣本就针锋相对，相互碾压。张永和刘瑾又同为侍候朱厚照的老太监，认识多年，交情不浅，为什么张永反而会与群臣走到一起，铲除刘瑾呢？
一、刘瑾想独揽大权，张永不甘心权力被夺
事实上，八虎虽为同一阵营，但彼此之间并不和睦，其主要原因应该是刘瑾野心太大，想独揽大权。朱厚照继位之后，刘瑾任司礼监掌印太监，位列内官之首，有票拟和批红的权力，即刘瑾有权辅助皇帝批阅和处理奏章。朱厚照是个很荒唐的皇帝，他忙于玩乐，不愿意处理朝政，于是把朝政都交由刘瑾代为处理，这使得刘瑾的权力无限加大，甚至有了朝廷重大事务的决策权，这也是刘瑾敢跟朝廷群臣叫板的资本。
影视作品中的朱厚照朱厚照对八虎并没有顾此失彼，八虎中的谷大用被任命提督西厂，丘聚掌管东厂，魏彬掌管京营中的三千营，张永督十二团营和神机营，其余人也是各司要职。从朱厚照对八虎的任命来看，刘瑾掌管朝廷，丘聚、谷大用掌管监察机构，张永和魏彬掌管军队，八虎也因此掌控了整个大明。不过，得势之后的八虎虽然在对外还能保持团结，但内部开始产生矛盾。尤其是刘瑾，明明已掌握大权，却总想染指其他七虎的权力，想独揽所有权力。其他七虎同样对刘瑾手中的大权深为妒忌。
影视作品中的朱厚照丘聚、谷大用掌管东西厂，厂卫都是皇帝的耳目，替皇帝监察天下。刘瑾得势后，锦衣卫指挥使石文义就是通过贿赂刘瑾才得以上位，锦衣卫自然就依附刘瑾。但掌管东厂的丘聚和西厂的谷大用本身就受到朱厚照的信任，不需要依附刘瑾，使刘瑾大为不满。朱厚照也不会轻易听从刘瑾的话撤掉丘聚和谷大用，无奈之下，刘瑾向朱厚照建议设立内厂，并使内厂权势一度超过东厂和西厂，这明显是在夺丘聚和谷大用的权力。不仅如此，刘瑾还多次在朱厚照面前说丘聚和谷大用的坏话，并达成目的，朱厚照真的将丘聚贬到南京守陵。
影视作品中的朱厚照掌握大权的刘瑾同样希望把手伸到军队里面去，掌管三千营的魏彬就依附了刘瑾。督十二团营和神机营的张永在军队中的权力要远远大于魏彬，朱厚照曾赐给张永蟒衣、玉带等象征着皇帝亲信官员的服饰，并准许张永在宫中骑马、乘轿，这是对张永的恩宠。张永对刘瑾却不理不睬，并没有依附刘瑾。刘瑾曾采取与对付丘聚同样的措施，在朱厚照面前说张永的坏话，怂恿朱厚照将张永贬到南京。张永知道此事后，面见朱厚照，说刘瑾陷害他。朱厚照让张永和刘瑾两人当面对质。争辩之时，张永竟把刘瑾给打了。朱厚照出面调解两人的矛盾，此事也不了了之，但两人的梁子就这么结下了。另外，张永敢当着面殴打刘瑾，也足以表明他在朱厚照心中的地位并不下于刘瑾。
影视作品中的太监二、张永位高权重，却很低调，并与朝廷群臣有相同的利益。
张永除了督十二团营和神机营外，还兼提督尚膳、尚衣、司设、内官等各监，连皇宫中的礼仪、甜食诸房、豹房等事也归张永打理。不仅如此，正德三年（年）时朝廷钱钞缺乏，不足供给，张永还向朱厚照提出发天财库及户部布政司库钱，并建议禁止私铸钱，这意见还被朱厚照采纳了。正德五年（）四月，安化王朱寘鐇起兵谋反，张永受命督军，朱厚照赐给张永特铸的金印，并配以金瓜、钢剑，以壮行色，还允许张永便宜行事。张永是八虎中除了刘瑾之外权势最大的人了，这难免也会引起刘瑾的妒忌。
不过，与刘瑾恰恰相反，张永为人很低调，从不张扬。重要的是，他与朝廷群臣几乎没有过正面冲突。在正德元年八虎与朝廷群臣的这场政治斗争中，张永没有参与，他也没有被朝廷群臣攻击。
影视作品中的太监刘瑾与张永之间的矛盾只会越来越尖锐，刘瑾想独揽大权，扳倒张永，张永也想扳倒刘瑾。两人的斗争不可避免，偏偏两人都同样受到朱厚照的信任，谁都扳倒不了谁。朝廷群臣与张永没有利益冲突，却对刘瑾恨之入骨，可见刘瑾是朝廷群臣与张永共同的敌人。既然有共同的敌人，张永与杨一清共同铲除刘瑾也没什么好奇怪的？
另外，从杨一清的经历来看，他与张永没有什么交集。杨一清于正德二年（年）三月被刘瑾陷害罢官，于正德五年（年）被起用，并与张永一起平叛。杨一清和张永当时应该是第一次见面，杨一清却能向张永提出定计铲除刘瑾这种大事。对于张永而言，刘瑾隆恩正盛，这是有很大的风险的，张永怎么可能会草率答应呢？毕竟这是掉脑袋的事情。
影视作品中的李东阳由此可以猜想，杨一清和张永虽是首次接触，但张永可能曾经和朝廷中其他大臣有过接触，甚至是有过长时间的联系，这个人很有可能是李东阳。李东阳在刘瑾得势之时，留在内阁，对刘瑾虚与委蛇，以至于被人认为他投靠了刘瑾。李东阳明明对刘瑾不满，却这么隐忍，显然有更大的图谋。作为内阁辅臣，李东阳责任重大，在军事上也有所涉略，有很多与张永打交道的机会。杨一清被刘瑾陷害之时，李东阳也曾大力挽救，使得杨一清保全性命。
影视作品中的李东阳所以，定计杀刘瑾，看似杨一清和张永平叛归途中临时谋划，其实是朝廷群臣长期谋划的结果，拉拢张永是铲除刘瑾的关键。