著名大诗人陆游在《谢朱元晦寄纸被》中写道：“布衾纸被元相似，只久高人为作铭”，这首诗是写给友人朱熹，答谢他送“纸被”的恩情。在寒冷的冬天，陆游裹着它看窗外的飞雪，更是难以抑制内心的愉悦之情。古代的冬天有多冷，对于此的描述可见宋濂的《送东阳马生序》中：“天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸”。由此看来，对于这御寒的“纸被”，倒是如雪中送炭一般实在。
这被陆游大力称赞的“纸被”是当时的产物，制作的工序也是严格的。这种被子是以野生的藤条为采，经过后期的加工制造，最后制成一种特殊的纸张。这种被子色泽好，保暖功能强大，一度成为名人之间来往赠送的绝佳之物。即是名人之间赠送物品，百姓自然也是无消费得起的。
既然如此，那古代还有其他什么御寒的物件呢？在宋代墓穴中出土的最早棉被，是一条棉线毯，即作为陪葬，那便是极其珍贵之物，可见一条毯子都如此珍贵，那棉被岂不就是更加稀罕了。宋朝尚且如此，那之前的古人又是以什么地域寒冷的冬季呢？
宋朝之前，在《盐铁论》《东观汉记》中记载，尽管的汉朝的“盛世”年间，穷苦百姓还住在木头建的房子中，可想而知，木料薄不保暖，皑皑白雪之时，百姓如何扛得住寒冽的冬季。这冬天究竟有多冷，在唐代诗人们笔下是如此形容的，李白说：“唯有北风怒号天上来”、为此杜甫也表示：“霜严衣带断，指直不得结”。可见和如此寒冷的冬季，没有被子怎么熬得过去。
杜甫在《茅屋为秋风所破歌》中记载的布衾，是一种用麻和葛制作的被子，在里面填充芦花柳絮等，这便是穷困人家的保乱之物。在棉花大量传入之前，富人家是用绫罗绸缎织的被子，再往里填充丝绵。有钱人穿兽皮制作的衣服保暖，可以用“汤婆子”等取暖用品，这些都是百姓消费不起的御寒之物，所以谈到御寒。有钱与没钱确实是天壤之别。
烤火也是古代重要的取暖方式，在春秋时期便有精致的暖炉问世，秦朝还有一米高的宫廷壁炉，辽金出现了火坑。但是炭火取暖可不是一般人消费得起的，就连官员也要依靠国家发的“柴薪银”取暖。但唐朝以后，穷人们保暖是用“纸衣”。这可比“纸被”便宜不少。在早先，是将纸张填充进衣服，到南宋后便才有了专门的“纸衣”，政府还会在寒冷的冬天将“纸衣”发放给贫穷百姓，以示“皇恩”浩荡。
到元朝时期，棉花才开始普及，才出现黄道婆这些手工业织棉者，中国的手工棉纺织业在此时进入飞速发展时期。明代后，在江南地区大力种植棉花，自此才有“遍布于天下”，“人无穷富皆可得”的局面。这些就是古代的保暖措施，在时代发展中，保暖手段也越来越成熟。时至今日，暖气，空调等御寒措施更是比比皆是。
